(materiale per il docente: fonte + esercizio)

PERCHÉ I BRITANNICI EMIGRARONO NELLE COLONIE AMERICANE (1772)

I seguenti resoconti sintetici dei documenti doganali britannici del 1772 descrivono alcuni dei motivi per cui i britannici emigrarono nelle colonie americane:

“John Catanoch, 50 anni, contadino di mestiere, sposato, ha quattro figli dai 19 ai 7 anni; risiedeva per ultimo a Chabster, nella proprietà del signor Alexander Nicolson. Intende andare a Wilmington, North Carolina; lasciò il suo paese perché i raccolti fallirono, il pane divenne caro, gli affitti del suo possesso furono portati da due a cinque sterline; inoltre i suoi pascoli o terreni comuni furono occupati collocandovi nuovi inquilini, in particolare i terreni adiacenti alla sua fattoria, che erano gli unici terreni su cui pascolava il suo bestiame … Fu indotto ad emigrare dai consigli ricevuti dai suoi amici in America [dove] le provviste sono estremamente abbondanti ed economiche, e il prezzo del lavoro molto alto, in modo che le persone temperate e laboriose abbiano tutte le possibilità di migliorare la propria situazione …

Elizabeth McDonald, 29 anni, non sposata, servitrice di James Duncan a Mointle nella parrocchia di Farr nella contea di Sutherland; intende andare a Wilmington in North Carolina, ha lasciato il suo paese perché molti dei suoi amici, essendo andati in Carolina prima di lei, le avevano assicurato che avrebbe ricevuto un servizio molto migliore e un maggiore incoraggiamento in Carolina che nel suo paese …

John McBeath, 37 anni, contadino e calzolaio, sposato; ha cinque figli da 13 anni a nove mesi. Ha risieduto per ultimo a Mault nella parrocchia di Kildorman nella contea di Sutherland… Intende andare a Wilmington in North Carolina; lasciò il suo paese perché i raccolti fallirono, perse il bestiame, la rendita del suo possesso fu aumentata e il pane gli era stato a lungo caro; non riusciva a trovare un lavoro a casa che gli permettesse di mantenere se stesso e la famiglia, non potendo comprare il pane ai prezzi che gli imponevano i fattori nella tenuta di Sutherland e nelle proprietà vicine. Che fu incoraggiato a emigrare dai conti ricevuti dai suoi amici e da quelli di sua moglie già in America, assicurandogli che avrebbe procurato una comoda sussistenza in quel paese a sua moglie e ai suoi figli, e che il prezzo del lavoro era molto alto. Assegna anche per la causa del pane che è caro nel suo paese che è dovuto alle grandi quantità di mais consumate nella preparazione del whisky … “

1. Quali furono i motivi che spinsero gli inglesi ad emigrare in America? Scrivi un testo di max 250 parole